Sem clube desde que anunciou sua saída do Grupo Rede, a saltadora brasileira Maurren Maggi, medalhista de ouro nas Olimpíadas de Pequim, é o novo objetivo do Botafogo. Para viabilizar a contratação da atleta, porém, o clube alvinegro depende de um acordo com um patrocinador.

Maurren é treinada por Nélio Moura, que também orienta as atividades da brasileira Keila Costa e do panamenho Irving Saladino, vencedor da medalha de ouro no salto em distância das Olimpíadas de Pequim-2008. O custo para manutenção do time é de R$ 70 mil mensais, e os atletas não negociarão individualmente.

"A partir do momento em que soube que a Maurren estava desempregada, entrei em contato com o Nélio e ele me passou o custo da equipe. Levei o valor para o presidente Maurício Assumpção e agora estamos na fase de captar recursos, pois o Botafogo não tem esse dinheiro. O departamento de marketing do clube já está buscando parceiros", disse Miguel Ângelo da Luz, coordenador de esportes olímpicos do Botafogo, ao jornal "Lance!".

Maurren deixou o Grupo Rede no último dia 23, em decorrência dos seguidos escândalos de doping envolvendo atletas da equipe. Além de Nélio Moura, Keila Costa e Irving Saladino, o time que trabalha com a saltadora conta com fisioterapeutas, preparadores e vários profissionais responsáveis pelo planejamento de treinos.

"É claro que o Botafogo tem o interesse de contar com uma atleta como a Maurren, mas é preciso ver o lado financeiro. Tem que solucionar esse aspecto", disse Maurício Assumpção, presidente do clube carioca, ao jornal "O Estado de S. Paulo".

A tentativa de contratar a equipe de Maurren é a segunda investida do Botafogo neste ano em um time que ficou sem ter onde treinar. O clube alvinegro já havia tentado assumir o espólio do vôlei de Osasco, que perdeu patrocínio do Finasa, mas a equipe seguiu treinando na cidade paulista até acertar com a Nestlé.