Pesquisa realizada pela consultoria Sportcal neste ano, antes de o Rio de Janeiro ter sido escolhido para sediar as Olimpíadas de 2016, apontou a capital fluminense como a oitava cidade do mundo com maior potencial para atrair eventos esportivos. Contudo, a organização dos Jogos pode dificultar a conciliação com outras atividades de grande porte. Ao menos essa é a aposta de São Sebastião, município do litoral paulista que tenta tirar dos cariocas a etapa brasileira da Volvo Ocean Race.

Nesta quarta-feira, o prefeito de São Sebastião, Ernane Primazzi, teve reunião com os ministros do Esporte, Orlando Silva Júnior, e do Turismo, Luiz Barreto. No encontro, mostrou que pretende receber a competição de vela a partir de 2011 e pediu preferência federal.

"Temos qualidades naturais brilhantes para voltarmos a acolher a regata. Além disso, vamos, até 2011, concluir diversos equipamentos que irão agregar valor ao que já temos", disse o prefeito, por meio de sua assessoria de imprensa. A cidade paulista já recebeu o evento em 1998, quando a competição ainda se chamava Whitbread.

A decisão sobre a sede da VOR de 2011 será anunciada em janeiro do próximo ano. A candidatura de São Sebastião é sustentada por um projeto de construção de um parque para abrigar a competição na cidade, em um espaço de 60 mil metros quadrados.

Além de São Sebastião e do Rio de Janeiro, atual sede da VOR, Florianópolis e Santos devem se candidatar a receber a etapa brasileira do evento.