O desempenho nas Olimpíadas de Pequim ainda rende frutos à russa Yelena Isinbayeva. Medalhista de ouro no salto com vara, a recordista mundial da modalidade fechou um contrato de patrocínio com uma empresa chinesa para substituir a Adidas.

Isinbayeva assinou por cinco anos com a Li Ning, maior empresa de material esportivo da China. A marca desembolsará US$ 1,5 milhão (R$ 3,4 milhões) por temporada para associar sua imagem à russa, valor que nenhum outro esportista do atletismo jamais atingiu.

O contrato marca a entrada da Li Ning no mercado do atletismo internacional e faz parte de um plano de expansão da marca para todo o mundo. A negociação ainda não foi confirmada pela empresa ou pela assessoria de Isinbayeva.

Caso seja ratificada, porém, a contratação da russa representará grande impacto no atletismo internacional. As grandes marcas do setor apostam alto na China - a maior loja da Adidas no mundo fica no país asiático, por exemplo -, mas a marca local foca um desenvolvimento além de suas fronteiras.