Os Jogos Pan-Americanos voltarão ao Canadá pela terceira vez. A Organização Desportiva Pan-Americana (Odepa) escolheu nesta sexta-feira a cidade de Toronto para sediar o evento em 2015. Winnipeg organizou a competição em 1967 e 1999.

Toronto venceu a disputa contra Bogotá (Colômbia) e Lima (Peru) com 33 votos. As concorrentes receberam, respectivamente, 11 e sete votos. A última edição do Pan foi realizada no Rio de Janeiro, há dois anos. Em 2011, será a vez de Guadalajara, no México, receber os atletas.

O projeto canadense conta com o apoio dos três níveis governamentais e um investimento de US$ 1,4 bilhão. A segurança financeira foi um dos principais fatores que levaram a Odepa a escolher Toronto, principalmente depois da série de contratempos enfrentados por Guadalajara no processo de preparação para os Jogos.

No documento enviado à Odepa, Toronto afirma que investirá US$ 720 milhões em gastos operacionais e outros US$ 700 milhões em instalações esportivas, entre as quais se destaca a vila pan-americana com capacidade para 8,5 mil esportistas em uma área de 80 hectares. O espaço já começou a ser erguido.

Reconhecida internacionalmente por sua limpeza e ambiente fraterno, Toronto foi qualificada como a cidade mais segura do hemisfério ocidental. Nos esportes, a sede do Pan de 2015 já sediou o Mundial de atletismo em 1993, o Mundial Sub-20 da Fifa em 2007 e jogos MLB neste ano.